“The Ugly Stepsister” al cinema: l’horror corporeo incontra il materiale da favola

Nessuno dica che body horror e fiabe non vanno d'accordo. I fratelli Grimm lo hanno dimostrato nella loro "Cenerentola" di metà Ottocento: alla fine, la matrigna porge personalmente il coltello alle sue due figlie quando i loro piedi non entrano nella delicata scarpa che la prescelta del principe ha perso. Una obbediente si taglia le dita dei piedi, l'altra il tallone.

Il principe si accorge che il sangue cola dalla scarpa solo quando le colombe tubano: "Tirate la melma, tirate la melma, c'è sangue nella scarpa: la scarpa è troppo piccola. La vera sposa è ancora a casa". A quel punto le mogli designate vengono rimandate indietro e sostituite da Cenerentola con la misura perfetta del piede.

Considerata questa trama misogina, è sorprendente che solo ora una regista donna abbia avuto l'idea di attualizzare la fiaba di "Cenerentola" con furia femminista. La norvegese Emilie Blichfeldt ci è riuscita con il suo debutto alla regia "The Ugly Stepsister", che ha scosso prima il Sundance Film Festival e poi la Berlinale. Il risultato è un commento sanguinoso e feroce sull'ossessione odierna per la bellezza e la giovinezza. Non sono solo le spettatrici a trovarlo a volte difficile da accettare.

Ci sono scene in questo film in cui non vi sorprendereste se Heidi Klum si presentasse all'improvviso con una crinolina. Le prossime top model del regno sono già qui: adolescenti aristocratiche vengono preparate da governanti severe per le serate di ballo in cui il principe, ossessionato dal sesso, intende scegliere la sua futura moglie. Alcune candidate vengono eliminate in anticipo e scoppiano in lacrime. È tutto proprio come nei reality show di oggi.

Il regista e sceneggiatore mantiene il format fiabesco di "Cenerentola", citando nell'estetica il classico natalizio dell'Europa orientale "Tre nocciole per Cenerentola" (1973). Ma poi le sequenze oniriche si susseguono con rapidità fulminea verso un horror cupo. Blichfeldt ravviva il tutto con la musica pop e introduce il sadico chirurgo plastico Dr. Esthétique (Adam Lundgren), che esegue il suo sanguinoso intervento indossando moderni guanti chirurgici. Tuttavia, senza anestesia.

Il Dottor Esthétique le pizzica il naso – da catalogo! – con martello e scalpello finché le urla di dolore della paziente non echeggiano per tutto il palazzo. Cuce le ciglia direttamente sulla palpebra con un ago insanguinato. Elvira (Léa Myren) ingoia l'uovo con la tenia a sua discrezione. Il verme, con il suo appetito insaziabile, a quanto pare sostituisce le iniezioni dimagranti tanto amate nelle fiabe.

Quale donna permetterebbe che le accadesse una cosa del genere, affinché un giorno un principe potesse issarla sul suo cavallo bianco? Ebbene, le attuali pratiche di auto-miglioramento includono l'aumento dei glutei, la liposuzione e le iniezioni di Botox. Per citare solo alcuni dei costosi interventi di ristrutturazione. Naturalmente, anche gli uomini ricorrono all'una o all'altra procedura. Basti pensare al trapianto di capelli.

Il regista cita David Cronenberg, il maestro canadese del body horror, come fonte d'ispirazione. Opere come "Il pasto nudo" (1991) potrebbero aver servito da modello, sebbene in questi film i corpi umani siano deformati in modo molto più surreale.

Qui, tuttavia, gli ambiziosi esercizi di auto-tortura hanno uno scopo molto pratico: solo attraverso il matrimonio le donne possono garantirsi il sostentamento economico. O, come ama dire la matrigna Rebekka (Ane Dahl Torp): in quanto "vedova con due seni cadenti", è fuori dai giochi del matrimonio.

Il regista Blichfeldt varia abilmente i rapporti tra i personaggi. La sorellastra Agnes (Thea Sofie Loch Næss), alias Cenerentola, non è solo una vittima pietosa, ma sa anche come infliggerla: "Guardati allo specchio", dice schernendo Elvira quando fantastica sulla sua storia d'amore con il principe.

Elvira, da parte sua, mostra empatia per Agnes quando suo padre prima vomita un torrente di sangue, poi sbatte la testa contro la torta nuziale e muore improvvisamente. Ma Elvira viene bruscamente respinta dalla sorellastra bionda. E così Agnes si ritrova presto a piangere da sola sul corpo divorato dai vermi del padre morto, che non può essere seppellito perché gli interventi di chirurgia estetica del Dott. Esthétique costano troppo. A volte una donna deve stabilire delle priorità.

Questa versione fiabesca e maligna segue le orme di film acclamati come "The Subtance", in cui Demi Moore interpreta un'anziana personal trainer televisiva che lotta disperatamente per una versione di sé più giovane, più bella e più perfetta, trasformandosi infine in un mostro. "The Ugly Stepsister" è sorprendente. Ma con arguzia maliziosa, il regista Blichfeldt ritrae vividamente ciò che coloro che vogliono ottimizzare il proprio aspetto con ogni mezzo necessario sono disposti a sopportare.

“The Ugly Stepsister”, regia di Emilie Blichfeldt, con Lea Myren, Thea Sofie Loch Næss, Ane Dahl Torp, 109 minuti, FSK 16